Emilio Salgari scrittore: 13. La vendetta di Morton

Come il vero protagonista di Nick of the Woods è il quacchero Nathan Slaughter, così il vero protagonista di Avventure fra le Pelli-Rosse è Morton il quacchero. Questo capitolo è dunque la vera conclusione del romanzo. In poco più di mezza pagina, cioè 231 parole e 1.531 battute, Salgari riassume le 899 parole, 5.182 battute delle prime due pagine e mezza del capitolo XXXIII di Nick of the Woods, seguendole, e al tempo stesso rovesciandole. Nell’originale, Wenonga e gli Indiani credono che Nathan sia uno sciamano e lo interrogano, perché il vecchio capo vuole che gli riveli dove si nasconde Jibbenainosay. Tuttavia il quacchero rifiuta di rispondere ed è lasciato, legato, nella capanna di Black Vulture. Nella riscrittura di Salgari, invece, Morton approfitta della situazione fingendo di essere davvero uno sciamano e riesce a ingraziarsi gli Indiani, i quali lo lasciano solo, e libero, nella «capanna della medicina».
Nel riscrivere il resto del capitolo, Salgari opera in modo simile. Riduce le otto pagine dell’originale (2.869 parole, 15.974 battute, otto cartelle) a poco più di tre pagine (1.143 pagine, 7.240 battute, tre cartelle e mezza), e rovescia alcuni aspetti della situazione.
Nell’originale, Nathan è legato, nota gli scalpi appesi e cerca invano di liberarsi. Poi vede Little Peter insinuarsi all’interno della capanna e gli chiede di mordere i legami per liberarlo. Il cagnolino non ne ha il tempo perché arriva Wenonga, e subito, esortato da Nathan, si nasconde. Nella riscrittura, Morton è libero e dispone persino di una scure «trovata a portata della sua mano» (1). Guardando attorno, vede Piccolo Pietro, già nascosto nella capanna. Dopo avergli manifestato la propria gioia di averlo ritrovato, il cagnolino gli indica gli scalpi e lui riconosce le capigliature di sua moglie e dei suoi figli. Poi arriva Wenouga (v. Emilio Salgari scrittore: 1. Avventure fra le pelli-rosse).
Nel seguito del capitolo Salgari è più aderente all’originale, anche se Morton è libero, mentre Nathan induce il vecchio capo a liberarlo. In Bird, come sempre, i dialoghi non sono meno lunghi e ampollosi delle descrizioni. Salgari volge le descrizioni in azioni e i dialoghi prolissi in rapidi scambi di brevi battute. Inoltre Morton, a differenza di Nathan, non scotenna Avvoltoio Nero subito dopo averlo ucciso, bensì corre fuori della capanna, torna indietro a strappargli lo scalpo e scappa dal villaggio. Infine Nathan, fuggendo, lancia il grido raccapricciante di Jibbenainosay, mentre Morton incontra una sentinella e l’avverte che Scibellok è entrato nella capanna di Wenouga.

Note

1. Emilio Salgari, Avventure fra le Pelli-Rosse, Milano, Fabbri, 2004, p. 140.

Nel raffronto: a sinistra, il capitolo XXXIII di Nick of the Woods, escluse le parti ignorate da Salgari; a destra, «La vendetta di Morton». In grassetto sono evidenziate le corrispondenze fra i due testi. Non sono indicate in corsivo le alterazioni perché qui il rifacimento prevale sulla traduzione e sulla trascrizione. Fra parentesi quadre sono indicati i tagli e sono descritti in breve, anche quantitativamente, i brani soppressi. La comparazione mostra in qual modo Salgari riscrive Bird mediante traduzione, riassunto, riscrittura, revisione.

Il testo di Avventure fra le Pelli-Rosse riprodotto nei raffronti è quello dell’edizione Sonzogno 1934, emendato con la correzione di alcune evidenti sviste tipografiche e mediante il confronto con quello dell’edizione Fabbri 2004, a cui rimandano i numeri di pagina, salvo diversa indicazione, per facilitare il confronto e la verifica.

Illustrazioni

Tancredi Scarpelli, in Emilio Salgari, Avventure fra le Pelli-Rosse, Milano, Sonzogno, 1934, pp. 33, 193, 209, 233.

Emilio Salgari scrittore: 12. Il villaggio indiano

Emilio Salgari scrittore: 1. Avventure fra le pelli-rosse

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